ラテンだより

私がこれまでに住んだラテン系の国の街では、コロンビアを除いて通りに名前がついていて、これはとても便利でした。例えばタクシーに乗って運転手さんに行き先を告げる時に、日本だと昔は（今も？）、町名と番地情報だけで運転手さんが分からない時は、大通りや目印になる建物などを言って、そこから右に曲がれ左に曲がれと指示しないといけないので、行ったことのない場所に行く場合は大変です。外国人だったらどうするんだろうと、自分が外国人生活をしているので、つい心配になってしまいます。 こちらだと、運転手さんは大抵、街中の全ての通りの名前を知っているので、「○○通りの、 xx 通りと△△通りの間」と説明すれば、 Google Map がなくても、ちゃんと目的地に到着します。 コロンビアの 首都のボゴタはもっと便利で、全ての通りには、名前ではなくて数字があてがわれていました。基本的には碁盤の目になっているので、南北に走る通りと東西に走る通りと別々に、大統領府がある街のへその部分から順番に 1,2,3,4….. となっているのです。これだと、別にタクシーに乗る時だけでなく、南北の○○番で東西の XX 番と言えば、ここから何ブロック離れているかも分かるので、距離感もつかめます。ただ通りの名前が数字だと、何だか情緒はない気もします。 大きな都市だと、膨大な数の通りに名前をつけるのは大変ですが、エクアドルの首都キトでは、国の名前をつけた通りがあって、私はスウェーデン通りとフィンランド通の角に住んでいました。たしかキトではこういう風に、地理上の位置関係とあまり乖離はなかったのですが、今住んでいるメキシコの街の住宅地では、全ての通りに国名がつけられていますが、地理上の位置関係とは全然関係ない並べ方がされています。日本通りとルーマニア通りが公差していたり、ケニア通りの裏にハンガリー通りがあったりするのですが、なまじ実際の地理上の位置と同じにすると、混乱するかもしれないからでしょうか。 チリでも通りに、先住民族も含めたチリの歴史上の人物の名前や、地名などの名前がついていましたが、驚いたのは、どの地方都市に行っても、同じ名前の通りで埋まっていることです。並べ方は多少違うものの、いかにも新大陸の入植地というイメージでした。昔米国のワシントンを訪れた時に、地下鉄の駅がどこも全く同じデザインの同じ様相で、駅...

今勤めている会社は朝 7 時始まりなので、まだ夜明け前の 6 時に家を出ます。首都に比べると道路はすいていますが、夜勤もある製造業の多い街なので、朝 7 時始まりのところは多く、ガラガラ、というわけではありません。私は家から会社まで信号が少ない大通りを走るのですが、 3 車線あって、朝は、真ん中の車線だと時速 80 ㎞くらい、追い越し車線にでると 100 ㎞くらいで走れるくらいの空きぐあいです。急いでいる車は、追い越し車線で 120 ㎞で走っています。 この大通りは空港までずっと続いているのですが、途中、制限時速 60 ㎞の、ショッピングモールやホテルなどが並ぶ界隈があります。ただ朝の時間はすいており、この区域でも 60 ㎞でノロノロ走っているとバンバン追い抜かされるので、 80 ㎞くらいで走ります。自分が時速何キロで走っているかいちいちメーターを見ながら走るわけではなく、他の車に合わせて走っていますが、この界隈では時々 60 ㎞くらいで走っている白い交通取り締まりパトカーを見かけるので、目安になります。 普通スピード違反は、パトカーではなく白バイにつかまるのですが、パトカーをみるとやはり皆ちょっと怯むのか、パトカー周辺はスピードを落とすので、ちょっとした渋滞ができます。それでも、皆朝は急いでいるので、恐る恐るパトカーを追い抜いて、抜いたらまたスピードを出してとんでいきます。私も、前の車と同じように、そうします。皆やってるから、いいよね、という感じです。バックミラーで追い抜いたパトカーをみると、皆に追い越されながら悠々と走っていますが、たぶん、自ら 60 ㎞で走ることで目安になり、大幅なスピード違反をけん制しているのかもしれません。   国道で市外にでると、検問をしているところがあります。検問は、別にやましいことはなくても、え、どうしようと、ちょっとビクッとするのは私だけではないのではないでしょうか。メキシコではあまり検問を見かけませんが、エクアドルでは多分お小遣い稼ぎの警官の検問を、結構な頻度でみかけました。全部の車を停めているわけではないのですが、停められないようにするコツを、エクアドルに住むチリ人から教わったことがあります。 その人は、前方で警察の検問を見かけたら、運転しながら、ダッシュボードの助手席側にある小物入れ（グローブボック...

どういう歴史的背景があるのかわかりませんが、チリの会社では、オフィスでコーヒーを入れてくれたり、お掃除をする従業員は、男性です。他の国では、こういう仕事は普通女性で、専門の派遣会社もあります。 エクアドルで勤めていた会社の取引先がチリ資本の会社だったのですが、そこに行くと、エクアドル人の男性がコーヒーを出してくれて、オフィスの掃除などもしていて、違和感がありました。が、その後チリで勤めた会社でもやはり、普通に男性がやっていました。昔、中華料理レストランの調理場で働いていたという太っちょの男性で、彼が、事務所の掃除もするし、朝は皆にコーヒーを入れて、お盆にのせて配ってくれます。飲んだ後のカップも、勿論彼が洗います。 こんな感じ↓↓のおじさんだったのですが、 レストランで働いていただけあって、会社でバーベキューする時などは、肉焼き担当で大活躍でした。 こういう男性は、「ジュニア」という役職名もあるのですが、エクアドルの取引先だったチリ資本の会社の、生え抜きのチリ人の社長さんは、最初の職種はジュニアで、そこからだんだん昇進していったそうです。   チリは女性が強い国です。女性の社会進出も進んでいて、前大統領は女性で 2 期務め、女性の大臣や国会議員も多くいますし、企業の要職に就いている女性もいます。感覚的にはコロンビアも、大統領は出ていませんが大臣などは女性が多く、昔安倍前首相がコロンビアを訪問した際に、出迎えた政府要職のグループの半分くらいが女性だったのを見て、こういうところから女性活躍を進めないといけないのだと、思ったようです。 ただコロンビアの女性は、美人も多いですが、それよりも気立てが良い愛嬌がある女性が多いのに対して、白人金髪系が多いチリでは、美人ですが見るからに気が強そうな感じの女性が多いです。前述の、エクアドルのチリ資本の会社は、社長さんも部長さんたちも皆チリ人男性でしたが、 4 人も、エクアドル人の女性と結婚しました。そのうちの一人曰くは、旦那さんが夜中に目を覚まして水が飲みたいと奥さんに言うと、チリ人の奥さんは「自分でとりに行きなさいよ」と言うのが普通なのに対して、エクアドル人の女性は、起きて水を持ってきてくれるそうです。インディオ系が多い国は、女性が従順なようです。 そういえばもう一つ思い出したのですが、エクアドルでは、何か...

  遅めに起きた人の為に、今回はラテン系の国の朝食についてです。   食が豊かなスペイン人に言わせると、イギリス人は一日に３回朝食を摂っているのだとか。それ程イギリスの食事は質素だということを言いたいらしいのですが、逆に、イギリスの朝食は卵やベーコン、ソーセージ、豆などかなりたっぷりしています。 かくいうスペインの朝食はコンチネンタル式で、コーヒーとパンかビスケットだけですが、ただしこれはあくまで寝覚めの一食であり、その後 15 時頃の昼食までの間の朝 10 時頃に、軽食を摂ります。この軽食では、砂糖をたっぷりまぶしたチューロスや大きなクロワッサンをカフェオレに浸しながら食べたり、ジャガイモと玉ねぎたっぷりのオリーブ油で湿ったオムレツや、生ハムを挟んだパリパリのバゲットを食べたりして、日本人にとってはこれだけで夕方までもちそうな量です。ジャガイモのオムレツは朝食だけでなく、軽い夕食の定番でもあって、夜になるとあちこちの家から、生卵を皿でフォークで溶くカンカンカンカンという音が、聞こえます。   エクアドルの海岸地方では、料理用の青いバナナを、茹でて潰してボール状に丸めて、中にチーズのかけらを入れて揚げたものを、コーヒーと、パパイヤやマンゴー、パイナップルなど、新鮮なトロピカルフルーツと一緒に食べます。これに、産みたての新鮮な卵の目玉焼きなどがつくこともあって、これを食べると、ああ、今日も一日夕方までのんびり仕事をしよう、という気になります。 チリは、主食のパンがやたら不味く、クロワッサンのようなものはなくて、下の写真のような乾パンのようなパンばかりです。私が住んでいたチリの南部では、朝食にはこのパンにアボガドを潰してペースト状にしたものや、ジャムをつけて食べていました。これに、インスタントコーヒーとチーズがつく程度で、とにかく、昼までお腹が一杯になれば良いというだけの、味気ないものでした。チリは他の中南米諸国と違って、ドイツ系やイギリス系の移民が多いので、食にあまりこだわならい本国の影響を受けているようです。   コーヒーの国コロンビアでは、下の写真のような地方の農園風の宿に泊まると、早朝にメイドがチリンチリンと鈴を鳴らしながら部屋をまわり、ドアを開けると、淹れたてのコーヒーをカップに注いでくれます。...

  メキシコは全体的にそうなのかもしれませんが、私の住んでいる街は風が強い時があって、特に夜などゴーっと鳴り、翌朝、外に置いてあるゴミ箱の蓋が遠くに飛んでいたり、ゴミ収集車が来た日だと、ご近所さんたちのゴミ箱があちこちにゴロゴロ転がっていて、それを避けながら車を運転する必要があることもあります。 私は iPhone の天気アプリをよく使っていて、今自分が住んでいるところだけでなく、日本も含めて今まで自分が住んで知り合いがいる国の都市も追加して一覧にして、わぁ暑そうとか寒そうとか、雨が降っているんだとか、住んでいた頃に想いを馳せたりしています。そういう都市は北半球にも南半球にもあるので、今だったら、メキシコはまだ暑いけれどチリは今一番寒くて雨が多いので、そういえばこの時期雨の中を運転していたこととか、小雨の中で公園を散歩した時の湿った空気の匂いなどを、想い出しています。   今住んでいるメキシコの街では、風の強い日は、ごーっという風の音が家の中でも聞こえます。そしてお天気アプリでは、風の強い時はちゃんと、こんなシンボルマークが表示されています。 それまで「風の音」というのは、風でざわめく木や電線などの音、という認識でいたのですが、それもありますが本来は空気が鳴る音なのですね。例えば荒野の何もないところでも、強い風が吹けば音がするわけで、縄跳びをするとびゅんびゅん音がするのと同じです。風の音というのは空気が鳴る音なのだと気が付いてからは、まるで荒野の中にいるような感覚に陥ってしまい、風が生き物に思えて、イソップ物語の「北風と太陽」を思い浮かべたりしています。   ところで私が住んでいたチリ南部は、それまで住んでいた赤道に近いエクアドルやコロンビアの、ざーっと降って比較的にすぐ止んでしまう雨と違って、雨季には何日も雨が降り続くと、チリに住む前からチリ人の友人から聞いていました。雨季は 5 月くらいから 9 月くらいまでの寒い時期にあたりますが、チリに引っ越した時一番最初に買ったのは、それまで使ったことがなかった衣料乾燥機でした。 チリに行ってから地元のチリ人に、「この辺は、雨季には雨が何日も降り続けるって聞いたけど、本当？」と聞くと、「何日もじゃないわよ。何週間も続くのよ」と言われていました。そんな雨の日はみんな何してるの？と聞くと、雨でも公園...

なんだか毎週土曜はお買い物日記になってしまいそうですが、今日はいつものスーパーの、オーガニック系や今はやりのスーパーフード系の商品が売っているコーナーで、上の写真のマヤ産のプロポリスを見つけました。 マヤ文明が栄えたユカタン半島では観光地カンクンが有名ですが、そこから車で 1 時間程南に行ったところに、リビエラ・マヤという最近話題のリゾート地があります。偉そうに書いてまだ私は行ったことがないのですが、ラベルを見ると、そこで瓶詰しているようです。 米国やヨーロッパの観光客向けなのか、品よくいかにも効きそうなパッケージで、純度 100 ％プロポリス、となっています。そんなに純度 100 ％を強調されると、私がいつも自然食品店で買っているプロポリス（写真右）は純度が低いのかと不安になってしまいますが、値段はいつものに比べると 3 倍くらいでした。毎日飲むのはちょっと高いので、時々買ってみようかなと思っています。 先週書いた ハロウィーン のコーナーは、今日はさらに拡大されていて、キャンデーのコーナーには上の写真のようにメキシカンハットが置いてあって、だんだんメキシコらしくなってきました。メキシコで、本当にこういうのをかぶって農作業とかしている地方があるのかよくわかりませんが、下のような帽子をかぶっている人は多いです。 これはお土産物用のキーホルダーですが、フェルト製の本物はこんな感じ↓↓↓で、高級品となります。実際に使うことはないと思いますが、これは絶対に買わねばと思って買いました。 ちなみにコロンビアの帽子といえば、コーヒー産地で使われるコレです↓↓↓。これは、空港のお土産物屋さんでかった安物です。 エクアドルは、なんといってもこのパナマ帽です↓↓↓。パナマ帽は、パナマではなくエクアドルが原産で、手作りのかなり高級品もあり、お金持ちや政治家などがよく使っています。ヤシの一種の葉っぱの細い繊維を織っていくもので、一つ作るのに何か月もかかります。これは頂き物です。 エクアドルのアンデス山脈のインディオ系の人たちは、つばのない帽子をかぶっていますが、これは、赤道直下なので陽が一日中真上から差す為です。行くと分かりますが、お天気が良い日は頭のてっぺんが、かなりじりじりします。なので、頭の上だけでもカバーする帽子は必須です。 エクアドルに住んで...

  私はうちの息子には小さな頃からずっと殆ど毎日、夜にリンゴを食べさせています。昔から、 1 日 1 個のりんごは医者いらず、と言われているらしいですが、確かに殆ど病気をしないので、効果はあるのではないでしょうか。 ちなみに私はリンゴではなく、こちらでは安い プロポリス を毎日もう 20 年以上のみ続けて、健康を維持しています。   リンゴはメキシコでは北部のチワワ州が主な産地のようですが、アメリカなどからの輸入品もあります。先週末に、いつもより赤いリンゴを買ってみたのですが、切ってみたら上の写真のように中の身が赤く染まっていました。 リンゴには、「虹の夢」、「炎舞」、「ムーンルージュ」、「冬彩華」とか素敵な名前の赤果肉品種があるようで、赤色はポリフェノールの一種のアントシアニンの為なんだそうですが、このリンゴは果肉全体が赤ではないので、ちょっと違うような気がします。 これって、赤く見せる為の赤い着色料が中に染み込んだんじゃないかと、いっぺんに疑心暗鬼になってしまいました。白雪姫ではないので 毒ではないでしょうが、今後はいつも通り、見た目そんなに赤くないリンゴを買おうと思っています。   ところで当地のお米は日本のお米とは品種が違うので、水で炊いただけでは不味くて、油でニンニクと一緒に炒めてから、玉ねぎと一緒に塩を入れて炊いたりするのが普通です。 チリで雇っていたお手伝いさんのおばさんには、平日はご飯も作ってもらっていたのですが、彼女は、日本では愛されている真っ白いご飯は「青ざめている」という表現をして嫌がり、青ざめないように何かしら入れて少し色をつけていました。 確かにそうでもしないとこちらのお米はまずいのですが、先に油で炒めてから、ローズマリーの葉っぱを少し入れて炊いたり、赤ピーマンの切れ端を入れたりして、それはそれでとても美味しかったのを覚えています。 ただ、料理が面倒な時は、人が作ったものだったらゆで卵でも美味しいので、そのせいかもしれません。